第一回「ツールド奥乗鞍」の前日／愛車と過ごす優雅（で）な（い）休日

「高速渋滞前に出発し、午前中には現地に入り走っています」などと宣言をしていたことなどすっかり忘れていた私は、天気予報が悪いこともあり恒例の遅出となる。愛車２号に、愛車１号とともに積込まれて出発。

私が前席、１号さんが後部座席だったのでよかったな。自宅近辺の高速道路はすでに３０キロほどの渋滞となっているので、いつもなら高速に平行した国
道を走るところだ。が、なぜか今日は出発する前から嫌な予感がする。

愛車２号さんは目的地到着後は留守番役、２，３年前までのように山頂アタックをしたり県境の峠を攻めるなどとい
うことができないことを知っているようだ。１号さんだけにツーリングを楽しませるのは許せないわ、ということでしょうか
、気がつく進行方向が３０度ほど傾いている。
これはもしや愛車１号さんと私との「水いらず道」（でものどが乾くのでボトルの水を飲みます）（１号さんが言うには「ルートドランデブー」だそうです）を進んでいるではないか。このまま行くと梅の季節の立ち寄りポイント、ベアデブランコへ寄るつもりかとなぜかドキドキしてしまった。
　　が２号さんももう大人（どういう意味だかわかりません・・）、山伏が修行をしたという日本情緒あふれる峠へと快走していくではないか。
ドイツ風のエンジン、外見はヨーロッパの街並みに自然に溶け込む、ということらしいがやはり純和風産なのだ。
土砂降りの雨で一休み。さらに進むこの方向は・・。
昨年夏に反対側から通ったあの峠を今度はこちらから攻めようというのか。まあどちらにせよ今日は、１号さんはお休み、私も夕方までに到着すればいいと諦めているのでここは好きなようにさせてあげよう。
１人だけおやきなどを食べてしまったからか、どっと眠気がおそってきた。いやがらせをするわけではないが恐竜の寝床で少し休ませてもらう。
その後そう見ても場違いな幅広い道路から少しずつ１．５車線ほどの、それらしい狭い峠道へと進んでいく。

　　実は今度１号さんとこっそり来ようと思っているので、のぼり勾配やトラブル時の対応可否や区間距離などをチェックしつつ、ふと２号さんとならそういう心配がなくて便利なんだな・・と密かに思う。
ただし２号さんはやや肥満気味なので（１号さん比、そんな比較はしないでね！）こういう道では対向車はもちろん、前後の車に十分注意をしておかなければいけない。
遅い車が前に見えてきた際は、抜ける車かどうか、どこで抜けそうか。早い車が迫ってきた際は逆の立場で・・。
最悪なのは抜けない遅い車に前をふさがれ、後にも遅い車につかれるパターンだ。こうなると対向車すれ違いで非常にイライラさせらること間違いなし、精神修養をつみたい以外は避けたい状況だ。

さすがに２号さん、このあたりの要領はいいので、安心してまかせておける（ここらで少し誉めておかないとね。。）
　　ようやくピークを越えとと思ったのもつかの間、疲れをしらない２号さんは再び２０００メートル級峠へ上り始める。
これではまるで平坦区間のないツールドフランス山岳ステージだ。
ここは１号さんが生まれるより前に「０号さん？」と始めて出場したレースコースでもあり、私も好きな峠なので大人しく付き合う。（って付き合わない、といったところでどうなる？）。

のぼりコーナーを快走しクリアーしていく１号さんのなかで、こちらは勾配と標高表示を見ながらあのときはこの辺がきつかったなー、とかあれはいつだったかなーと回想を。
峠の下りではつい油断したのか、法定速度を下回るような（通常考えられないような）スピードで下っていく前走車に続々と後続がつまる、というブロックにあいしばし精神修養をしいられる。後部座席で誰かが「私ならこんなトロイ車なんか・・」と鼻に抜けるような声でつぶやいているような気がした。単なる気のせいだったろうか。
　　
下りきったあたりで、このうっぷんを晴らすつもりか、「女神が住む」というルートへ突入しそうな勢いの２号さんに、時計を示し集合予定時間よりかなり遅れそうなことを伝えてようやく主要国道経由の進路をとってもらう。

それにしてもここまでで疲労困ぱい気味、これでは明日の本番に支障がでそうだわ、こんなことなら半分の距離でもいいから１号さんと走った方がよかったかしら・・（となぜか私まで女性語尾になっている）、などと考えるが決してそんなことは２号さんに悟られてないよう楽しそうにふるまう。
それでも国道よりは県道を、県道よりは名もない枝道をこのむ趣向は親譲りなのか、２号さんも早速県道、地方道攻めに入っている。そのことには何ら不満
はないのだが・・。文明の利器を持たないため、集合時間確認の連絡がとれないままに日没が迫っている。仕方なく（だかこれ幸いだか）ここのところのお気に入り、そば屋さん集落で閉店間際のそばで夕食をとる。もちろん２号さんにも高価な（居住地周辺比）夕食を、峠を身軽にのぼるためのダイエットと称して少な目にだが（本当は節約のため）流動食を補給してあげたことはいうまでもない。
（あれ、それは帰りだったかな？）
　　最後の国道に合流後は、何度ここを走ったのだろうかと不思議に思いながらか回想（２号さんは快走）しつつ、待ち合わせ場所にようやく到着。
メーターを見ると明日のTT距離の１５倍も走っている。どうりで疲れるはずだ。そのせいではないが、２号さんはその後２４時間は１歩も動けないはめになるのだ。
閉じ込められていた車中からようやく開放された私は、S氏、F氏とともに懐かしい香りの湯につかり少しだけ潤滑油を流しこんで寝床についたのだった。
なぜかまた閉じ込められているような気がするのは悪い夢でも見ていたのだろうか。
（２日目に続く）